Een spannend verhaal, special effects om je vingers bij af te likken, een zeer sterke cast en uitstekend camerawerk. Allemaal elementen die je vindt in andere films. Laten we eerlijk wezen, Steven Seagal is nooit een topacteur geweest. Knokken kan ‘ie daarentegen nog wel, zelfs met zijn bijna 58 jaar.

Jaren ’80 en ’90

In onze jeugdjaren hebben we heel wat films gekeken. Van pulp tot regelrechte cultklassiekers, van hersenloze actie tot kaskrakers. Het was de periode dat je nog een videootje huurde bij de videotheek. Zo namen we regelmatig een videoband van actieheld Steven Seagal mee naar huis. Zijn eerste paar films waren echt top! Steven Seagal was heer en meester in Aikido, een Japanse vechtsport die eigenlijk geen vechtsport is. Aikido is meer ter verdediging, een reactie op een aanvallende actie. Deze stijl kwam steevast terug in zijn films.

De jaren ’80 en ’90 waren perfect om actiefilms te maken waarin de held iedereen een kopje kleiner maakte. O.a Arnold Schwarzenegger, Sylvester Stallone, Wesley Snipes, Jean-Claude van Damme en Steven Seagal behoorden tot deze helden. Allemaal hebben ze in films gespeeld die een genot waren om naar te kijken. In het geval van Steven Seagal denken we met veel plezier terug aan Above the Law, Hard to Kill, Out for Justice en niet te vergeten Under Siege. Naarmate de tijd verstreek werden zijn films minder, zijn buik dikker en misschien zelfs zijn Aikido langzamer. Hoe zit dat dan met deze laatste film van hem, Born to Raise Hell?

Steven Seagal doet zijn best om zijn gezicht in plooi te houden.

Het verhaal

Samuel Alex (Steven Seagal) is een Interpol agent die is ingehuurd door een Oost-Europese commandogroep. De taken van deze commandogroep is het vervolgen van illegale wapen- en drugshandelaren in de Balkan…

Ja, er staat op de achterkant van de hoes nog meer qua verhaal, maar de twee zinnen hierboven sommen het eigenlijk wel op. Ja, een nieuwe collega van Samuel Alex dient zich aan het begin van de film aan, maar een opgepakte drugshandelaar zij tegen hem: “You’re a sidekick. Sidekicks never make it!” Eén keer raden wat er na een uur gebeurde. De onderlinge concurrentie tussen criminelen en drugsbaronnen dikken het geheel nog wat aan, waardoor deze film prima zou staan op de zondagavond bij RTL7. Het verhaal is simpelweg op geen enkel moment boeiend. Dit zal waarschijnlijk te maken hebben met het feit dat Steven Seagal het zelf geschreven heeft. Ondanks zijn ervaring in de filmwereld kun je het schrijven wat ons betreft beter overlaten aan échte schrijvers. Het verhaal was meer een excuus om van de ene knokpartij over te gaan in een andere.

And… cut!

“Regisseur Lauro Chartrand, bekend van talrijke martial-arts stunts staat garant voor realistische harde actie!”, zo staat er op de achterkant van de hoes. Het camerawerk is in werkelijkheid belabberd. De hele film door wordt het effect van schokkerige camerabeelden afgewisseld met kort stilstaande ‘freeze’ zwart/wit beelden – ongetwijfeld is daar een professionele term voor. Best leuk bedacht, maar het is duidelijk het paradepaardje van Chartrand. Nu zijn wij geen regisseurexperts, maar Chartrand is dat kennelijk ook niet. Hij gebruikt dit grapje te pas en te onpas. Dat je het tijdens drukke vechtscènes gebruikt begrijpen we wel – Steven Seagal is ook niet meer de snelste, maar tijdens rustige momenten wanneer mensen een dialoog hebben of een stukje lopen vinden we het maar raar.

Jij krijgt er met de vlakke hand van langs.

Wat we Chartrand wel moeten meegeven, is dat hij overduidelijk goed gecommuniceerd heeft met Seagal. Seagal is namelijk ook de slankste en jongste niet meer. Hij mag dan inmiddels al 20 jaar bij de politie van Louisiana zitten, maar als je 58 jaar bent dan gaat het gewoon niet meer zo vlotjes en soepeltjes. Het cameragrapje van hierboven wordt tijdens de knokpartijen goed gebruikt zonder de charme van Seagal’s Aikido uit het oog te verliezen. We hebben enkele van Seagal’s films gezien die in de afgelopen 10 jaar uitkwamen, maar dit is er dan toch wel weer een die zijn Aikido mooi in beeld brengt. Het blijft grappig hoe sommige van de badguys er met de vlakke hand *bitch slap* van langs krijgen. Dit soort knokpartijen van Steven Seagal gaan nooit vervelen.

Inhoudelijk?

Bij het zien van het hoofdmenu wordt al direct duidelijk dat de opslagcapaciteit van de Blu-ray niet wordt benut. Ja, de film staat erop in 1080p High Definition evenals het geluid in DTS – HD Master Audio 5.1. Natuurlijk mag daar ook je gebruikelijke trailer en hoofdstukselectie niet ontbreken, maar daarna hebben het ook wel gehad. Van dit soort Blu-rays zijn er 100 in een dozijn. Het is bijna zonde om hieraan een Blu-ray te besteden. Natuurlijk ziet het er wat beter uit in 1080p High Definition, maar het belabberde camera- en regisseerwerk doet het geen eer aan. Born to Raise Hell had van ons zo op DVD gefikkerd mogen worden.

In onze ogen moet een Blu-ray tot de nok toe gevuld worden met extra’s, director’s cuts, extra audio commentaren, documentaires, etc. Het medium leent zich voor dit soort zaken, en niet om er alleen een film op te knallen die een resolutie heeft (upscale?) van 1080p. Nee, hier zat meer in. Een gemiste kans. Ter verdediging van Born to Raise Hell, andere films zijn er vaak niet beter aan toe. Vandaar de opmerking “100 in een dozijn”.

Twee van de vijf gebruikte modellen…

Conclusie?

Het verhaal is slecht. Regisseur Lauro Chartrand (wie?), heeft ongetwijfeld zijn best gedaan maar wij vonden dat nergens in de film terug (op de vechtscènes na, daarin hij heeft zijn best gedaan in samenwerking met Steven Seagal… althans, zo lijkt het). De Blu-ray zelf is ook al niet te best. Er zijn weinig extra’s (lees: geen) te vinden waardoor deze net zo goed uitgebracht had kunnen worden op DVD. Sterker nog, deze film had eigenlijk helemaal niet gemaakt moeten worden. Maar we snappen dat Steven Seagal bij de politie niet al te gek veel zal verdienen en daardoor soms aan de weg moet timmeren. Het enige positieve wat we nog over deze film kwijt willen is dat de vechtscènes wel iets beter tot uiting komen dan in enkele andere films waar Seagal in heeft gespeeld. Een pluspunt dus voor Chartrand en Seagal. Toch, de vroegere films van Seagal waren toch echt de beste met zijn dodelijke stoïcijnse blik en bitch slap.

Oh ja, we zouden het bijna vergeten. De actrices (lees: modellen uit het Oostblok) zijn er alleen maar als prop, om de boel wat op te vrolijken. Als ze al een stuk tekst hadden, dan beperkt het zich tot één hooguit twee zinnen.

… Eigenlijk zou hij al die wrede en brute films van vroeger – Above the Law, Out for Justice, Marked for Death, Under Siege, Under Siege 2 : Dark Territory, Hard to Kill, en misschien nog een enkele andere – uit moeten brengen als Blu-ray bundel.

Afschieten die Blu-ray.

Pluspunten:
+ Een paar leuke ouderwetse knokpartijen
+ Steven Seagal
+ Gelukkig geen lange film
+ Modellen uit Oost-Europa

Minpunten:
- Slecht verhaal, slecht script, slecht geregisseerd, slecht camerawerk
- Steven Seagal
- Weinig content op de Blu-ray

Kopen als:
> je Steven Seagal op 58-jarige leeftijd nog wil zien knokken
> je Steven Seagal nog een paar keer de meesterlijke bitch slap wil zien uitvoeren
> je herinnerd wilt worden aan de andere betere films van Steven Seagal

Het oorspronkelijke cijfer lag zéér, zéér laag. Een 3,5 om precies te zijn. Maar omdat die kop en blik van Steven Seagal nog even lachwekkend is als ruim 15 jaar geleden, zijn Aikido grapjes nog steeds niet is verleerd (wel enigszins wat langzamer) en hij als enige acteur in Hollywood een pistool vasthoudt zoals geen ander (maar wat ons betreft wel de meest efficiënte manier is), geven we er 2 punten bij.

Eindcijfer: 5,5

Tags: Blu-ray / Born to Raise Hell / PS3 / Review / Steven Seagal

11 Reacties op “Born to Raise Hell Blu-ray Review”

1. 

   valker_   [789 XP]

   Op 2 maart 2011 om 11:00
   Beantwoorden

   duidelijk, ik pas
2. 

   Maulerr   [1,429 XP]

   Op 2 maart 2011 om 13:04
   Beantwoorden

   Under Siege vind ik toch echt de beste van hem.
3. 

   Wyverox   [80 XP]

   Op 2 maart 2011 om 15:03
   Beantwoorden

   ik laat hem ook liggen
4. 

   mikeymouse1   [564 XP]

   Op 2 maart 2011 om 17:18
   Beantwoorden

   ik laat hem maar liggen, had er nog nooit van gehoord en dat is zo te zien maar beter ook
5. 

   bluelightning76   [2,354 XP]

   Op 2 maart 2011 om 17:44
   Beantwoorden

   ook niks voor mij
   de beste is nog steeds marked for death
   dat is die toch met screwface en al die andere jamaicanen
   die was echt vet!
6. 

   Maulerr   [1,429 XP]

   Op 2 maart 2011 om 18:15
   Beantwoorden

   Met die Jamaicanen ja. Die gozer gaat ze been breken
7. 

   kn0cked-0ut   [0 XP]

   Op 2 maart 2011 om 22:08
   Beantwoorden

   Is het jullie al eens opgevallen dat Steven Seagal 9/10 keer een ex-(vul hier beroep in) is? Ik lach me iedere keer kapot als er een film komt waar hij weer een ex-cop of marinier is Laatst was hij een “expert” lol
8. 

   Felis_Rufus   [875 XP]

   Op 2 maart 2011 om 23:02
   Beantwoorden

   Goede review hoor. Duidelijk de Blu-ray master
9. 

   YoShI1-2_3   [0 XP]

   Op 2 maart 2011 om 23:16
   Beantwoorden

   Oke deze ga ik niet kijken…
10. 

    Kelloggs87   [279 XP]

    Op 5 maart 2011 om 12:46
    Beantwoorden

    Ik laat deze schieten denk ik..