Introductie

Gravity Rush heeft voor de kenner eigenlijk alle facetten mee om onze ogen al sinds de aankondiging van de PS Vita op dit project te richten. Gravity Rush is namelijk de eerste niet horror game van Keiichiro Toyama (Silent Hill en Forbidden Siren) en zijn team. Het is een open wereld game geïnspireerd door Belgische en Franse strips met een vleugje Anime. En je kunt je door deze getekende open wereld voortbewegen door met zwaartekracht te spelen. Op gebied van verhaal, setting, graphics en gameplay mochten we dus een topper verwachten. Maar weet het team van Keiichiro onze verwachtingen waar te maken en een broodnodige systemseller af te leveren voor de PS Vita?

Gravity Rush draait om het jonge meisje genaamd Kat die wakker wordt in het stadje Hekseville met een blanco geheugen en er al snel achter komt dat een kat er voor heeft gezorgd dat ze de zwaartekracht kan manipuleren. Ze wordt in zekere zin verplicht om haar nieuwe kracht te gebruiken om de mensen van Hekseville te helpen. Het stadje wordt namelijk geteisterd door vreemde wezens genaamd de Nevi. Kat is een leuk personage dat met momenten lekker naïef uit de hoek kan komen en de meeste andere personages die ze tegen komt zijn ook grappig of intrigerend genoeg om je te boeien. Het verhaal weet ook absoluut tot aan de aftiteling te boeien en dit komt onder andere door de unieke manier waarop het verteld wordt.

Het verhaal van Gravity Rush is namelijk geïnspireerd door strips en dit merk je aan alles. Alle stukjes verhaal worden verteld aan de hand van strippagina’s waar je in kunt bladeren middels het touchscreen. We hebben al vaker een game gezien die hier en daar terug grijpt naar comic roots of tussendoor een stripachtig filmpje heeft maar geen enkele game gaf ons het gevoel een strip te spelen zoals Gravity Rush dat doet. De gehele setting en alle gebeurtenissen voelen namelijk aan als iets afkomstig uit een zeer vermakelijke strip. Maar in tegenstelling tot normale strips is Gravity Rush niet statisch maar dynamisch. Zeer dynamisch!

Gameplay

Kat kan de zwaartekracht manipuleren. Dit kan ze middels de rechter schouderknop. Een druk op de knop zorgt er voor dat Kat en alles binnen enkele meters van Kat los komt van de grond. Je kunt dan de richting kiezen waar je naartoe wilt vliegen en met de volgende druk op de knop vliegt Kat op hoge snelheid in die richting. Op deze manier kun je alles in, boven en onder de stad ontdekken. Het bewegen zonder zwaartekracht vergt wat oefening maar na een uurtje spelen heb je de nieuwe manier van voortbewegen onder de knie en vlieg je door de stad als een superheld. Je gebruikt tijdens het spelen voornamelijk de knoppen op de Vita en soms heb je de Touchscreen of de bewegingssensor nodig. Gelukkig is Gravity Rush geen game geworden die per se moet bewijzen wat de Vita allemaal kan maar heeft het simpelweg gebruik gemaakt van de mogelijkheden zonder je te verplichten om vreemde toeren uit te halen terwijl het ook makkelijk met de knoppen kon.

Naast vliegen kan Kat ook rennen, klimmen vallen en glijden. Dit werkt allemaal soepel natuurlijk. Komt ze tijdens de missies vijanden tegen dan kan ze ook als een ware superheld vechten. In eerste instantie zijn dit nog wat basisaanvallen maar binnen de kortste keren zwaai je letterlijk als een wervelwind door groepen Nevi. Kat moet zich tijdens de gevechten richten op zwakke plekken van de Nevi. De moeilijkheid zit soms in het opsporen en in het bereiken van deze zwakke plekken. Er zijn namelijk makkelijke kleine Nevi met een duidelijk zichtbare zwakke plek maar door Hekseville lopen soms ook grotere monsters die boven de huizen uit toornen waarvan de zwakke plekken minder goed zichtbaar zijn. De meeste missies zullen dan ook wat behendigheid en hak en slag werk vereisen. Deze missies voer je uit voor het verhaal, voor extra punten om je beoogde upgrades te kopen of om een highscore te verbreken. Het tempo van de game is goed, de afwisseling tussen platformstukjes en vechten is ook goed maar de variatie laat na enkele uren ietwat te wensen over. Het spel gaat nooit vervelen maar we hadden tijdens het spelen het gevoel dat er meer in de missievariatie had kunnen zitten. Desondanks is de game op gameplay gebied een leuke en unieke ervaring geworden die alleen maar wordt versterkt door even unieke maar vooral gepaste grafische stijl.

Graphics / Sound

Op grafisch gebied heb je in Gravity Rush te maken met een mix tussen Belgische en Franse strips voorzien van een vleugje anime. Kat en haar kat zijn leuke personages en de bevolking van Hekseville ziet er ook gevarieerd en leuk uit. Het stadje zelf is opgedeeld in verschillende stukken die heropgebouwd moeten worden. Ook deze stukken zien er stuk voor stuk anders uit. Loop je een nieuw gebied binnen dan zul je kleine facetten uit andere stadsdelen herkennen maar je zult ook veranderingen zien optreden. Zo verandert de kleur van de lucht, de muziek die je op de achtergrond hoort maar ook de functie van ieder stadsdeel is anders. Zo heb je bijvoorbeeld een entertainment district die qua sfeer meer op Parijs of Praag lijken met mooie sfeervolle Art Deco en Art Nouveau invloeden en Jazz muziek op de achtergrond. Terwijl het Industrial District uiteraard meer verroest metaal, fabrieken, schoorstenen en donkere muziek bevat en daarmee eerder de sfeer van een stad als Luik neer lijkt te zetten. Dit alles is mooi vormgegeven in de mooie getekende stijl met sfeervol en gevarieerd kleurgebruik.

Ook op het gebied van geluid is dit een zeer puike game. Soms hebben games op handhelds de neiging om wat blikkig of zelfs goedkoop te klinken. Bij Gravity Rush is dit absoluut niet het geval. De personages spreken in een niet bestaande taal die ergens tussen Japans en Frans in ligt maar de emoties komen wel over. De muziek is zeer gevarieerd en erg gepast. Spannende stukken worden extra spannend door opzwepende stukken muziek, andere momenten klinkt de muziek lekker luchtig en op bepaalde stukken komen prachtige rustige pianostukken voorbij die direct een lading geven aan het moment.

Lifespan

In Gravity Rush is voldoende te doen. Naast het redelijk uitgebreide verhaal kun je in de stad op zoek naar mensen om mee te spreken. Deze gesprekken geven je meer achtergrondinformatie en soms zijn de gesprekjes op zichzelf ook losse stukjes verhaal die naast het hoofdverhaal lopen. Je kunt honderden objecten vinden die in, boven en onder de stad zijn verstopt. Je kunt gebouwen repareren om de stad meer leven te geven en het repareren zorgt er ook voor dat je extra missies kunt spelen om extra punten te scoren en highscores kan halen die je op online leaderboards kan plaatsen. Kortom er is voldoende te doen in Hekseville om je een hele vakantie zoet te houden.

Conclusie

Gravity Rush is eigenlijk precies wat SONY nodig had voor de PS Vita. Het bewijs dat het een nieuwe game af kan leveren die je een ervaring aflevert die op alle fronten de kwaliteiten van de PS3 evenaart. Gravity Rush is een unieke, zeer vermakelijke en prachtige game geworden die je simpelweg moet ervaren. Prachtige Grafics, een grote open wereld, spelen met zwaartekracht en een leuk en boeiend verhaal maken van Gravity Rush een unieke systemseller die ons het gevoel geeft dat het wel goed komt met de PS Vita.