Introductie

Dé hitfilm van MARVEL Entertainment en Columbia Pictures draait momenteel in de bioscopen en bijna gelijktijdig krijgen we de nieuwe Spider-Man game te spelen. De ontwikkelaar van dienst, Beenox, kennen we van recente Spider-Man titels als Spider-Man: Shattered Dimensions en Spider-Man: Edge of Time, en voor het eerst is de game volledig open-wereld. Dit maal speel je niet de gebeurtenissen na van de film, maar pak je de draad op nádat spidey de wereld weer heeft gered van de ondergang.

Wanneer Peter Parker en Gwen Stacy enige tijd later OsCorp Industries bezoeken om bewijs te leveren dat de experimenten van dr. Curt Connors (The Lizard) een halt zijn toegeroepen, raken ze betrokken in een uitbraak van de nog te vernietigen mutanten. Alistair Smythe probeert de uitbraak nog te beperken en zet zijn leger, door nano-technologieën voortgedreven robots, in om daad bij het woord te voegen.

In de wanorde van de uitbraak raakt Gwen geïnfecteerd en geïsoleerd van Peter en is het aan Spider-Man om het gevecht aan te gaan met gemuteerde soortgenoten en een robotleger om Dr. Connors vrij te krijgen en een serum te ontwikkelen tegen het virus welke Manhattan steeds verder in zijn greep krijgt.

Gameplay

Zoals gezegd; deze Spider-Man game is volledig open-wereld. Je kunt de game dan ook het best vergelijken met Batman: Arkham City, want veel elementen komen inmiddels vertrouwd over. Beenox heeft hierbij de kunst redelijk goed afgekeken bij RockSteady Studios en komt met een goed werkend verplaatsingssysteem; webslingeren via de R2-knop welke afgewisseld kan worden met Web-Rushes, een soort van punt-naar-punt navigatie, via R1. Helaas is het navigeren niet altijd perfect en wil je nog wel eens verstrikt tussen objecten komen te zitten of vast in een hoek van een gebouw. En hoe Spidey het toch voor elkaar krijgt om boven een park toch houvast voor zijn web te vinden? Daarentegen zijn de stealth aanvallen, waarbij een tegenstander tot web-cocon aan het plafond wordt gehangen, weer goed uitgewerkt (maar ook dit hebben we al eens gezien). Voor de vechtgedeelten leunt ook Spidey op een freeflow combatsysteem met kenmerkende personage aanvallen en counters (iedereen kent toch de Spidey-sense?).

Na de eerste levels werkt Spider-Man vanuit een appartement. Dit appartement is een soort van hub waar je telkens naar terug gaat om met de verhaallijn verder te gaan en waarvandaan je ook missies kunt herspelen. Dat de game ook humor bevat is te zien in het filmpje wanneer Spidey het appartement voor het eerst betreedt; Het appartement is van zijn vriend, ‘Stan’ (Lee, bedenker Spider-Man). Ook wanneer Peter of Spider-Man ontdekkingen doen, wordt ‘Amazing’ vaker dan eens in een zin gebruikt.

Ook The Amazing Spider-Man leunt op een upgradesysteem waarbij telkens betere combo’s en eigenschappen vrij te spelen zijn door het volgen van het hoofdverhaal en inleveren van ervaringspunten. Ervaringspunten worden behaald door het verslaan van vijanden, maar ook door het uitvoeren van submissies. Spider-Man heeft een groot aantal van deze missies voor het uitkiezen, welke variëren van auto achtervolgingen, luchtraces, foto’s nemen voor nieuwswaardige gebeurtenissen, wapengevechten met de politie stoppen, geïnfecteerde of aangevallen burgers redden tot het verzamelen van zo’n 700 verspreidde comics en zoeken van graffiti schilderingen. Sommige van de submissies worden iets lastiger naarmate de game vordert, maar over het algemeen val je al snel in herhaling. Al het verzamelen heeft zeker wel nut, naast het verzamelen van XP speel je ook nog eens strips of in-game kostuums vrij.

De verschillen tussen de wijde vrije omgeving van de stad en de diverse binnenlocaties zijn er wel, maar de engine houdt zich zeker goed. Dit komt mede door een goed leveldesign, waarbij je via vloer, muren, plafond en verschillende obstakels een weg moet banen naar je opdracht.

Graphics / Sound

Manhattan ziet er goed uit door de ogen van Spider-Man! De game heeft weliswaar geen dynamisch weersysteem, sommige missies spelen zich overdag af en andere weer ‘s nachts, dat mag de pret niet drukken. De omgevingen zijn gedetailleerd uitgewerkt en de stad is levendig, auto’s rijden rond, voetgangers gaan hun eigen weg en juichen wanneer Spider-Man voorbij komt en helikopters cirkelen rond, verderop in de game worden daken zelfs beveiligd door scherpschutters. Er is een goede verhouding tussen buitenlocaties (voornamelijk de submissies) en binnenomgevingen (verhaalvoortgang) en elk kent zijn eigen detailniveau, de omgevingen zijn ook allemaal gevuld en voelen niet leeg aan.

De personages zijn redelijk tot goed uitgewerkt en je komt natuurlijk ook veel bekenden uit de comics tegen: Rhino, Iguana, Felicia Hardy, Vermin, Scorpion en uiteindelijk ook The Lizard, en aan kleine details is ook gedacht; Spidey klimt graag in een mast of zoekt een plekje op de rand van een gebouw, de camera schaart zich dan achter hem wat een mooi plaatje over de stad oplevert.

De soundtrack is niet zo episch en bombastisch als in Batman: Arkham City. Voice-acting is oké en helaas hebben zowel Peter als Gwen niet de stemmen van de filmcast. Ook hier is wel weer aan de details gedacht, je hoort de aanwezigheid van vijanden wanneer je in stealth-mode zit en je voelt haast de wind langs je oren suizen wanneer je je door de stad verplaatst. De geluidseffecten kunnen er mee door en zijn ook niet irritant aanwezig.

Lifespan

We gaven het al eerder aan; er valt veel te verzamelen in The Amazing Spider-Man. De vele submissies rekken de gameplay tijd wel (zeker als je voor Platinum gaat), maar eens alles gedaan is er geen reden om terug te gaan en om de game nogmaals te spelen. Het herspelen van een level maakt het nog eens makkelijker om die laatste benodigde items binnen te slingeren. De game bevat géén multiplayer en de beschikbare DLC biedt nu niet zozeer nieuwe uitgebreide missies (mogelijk dat dit nog komt). Logisch ook, want je speelt deze game ook voor de verhaallijn en vrije bewegingsmogelijkheid.

Conclusie

The Amazing Spider-Man is een degelijke free-roaming game die genoeg eigen identiteit heeft. Beenox heeft overduidelijk in de keuken van Rocksteady Studios gekeken, maar heeft de kunst goed afgekeken. Gelukkig dus niet de zoveelste gruwel film-naar-game-sequel-prequel maar een geslaagde Spider-Man game welke menig gamer tevreden zal stellen, ondanks enkele schoonheidsfoutjes.