Introductie

Uncharted: Golden Abyss is het eerste deel uit de Uncharted reeks die je nu ook onderweg kan spelen en wordt ontwikkeld door Sony Bend Studios. De game speelt zich af vóór het eerste deel dat verscheen voor de PlayStation 3, Uncharted: Drake’s Fortune. Samen met Nathan Drake moet je het mysterie achter de massamoord op een Spaanse expeditie oplossen die 400 jaar geleden in Centraal-Amerika plaatsvond. Drake moet zich een weg banen door de jungle, onheilspellende grotten en indrukwekkende ruïnes. Klim, schiet en puzzel je een weg door de levels middels klassieke besturing of doormiddel van de nieuwe mogelijkheden die de PlayStation Vita bied.

Uncharted: Golden Abyss introduceert twee nieuwe personages, de eerste is Jason Dante. Jason Dante is een oude vriend van Drake en Victor Sullivan wat ook blijkt uit het verhaal. Tijdens het spelen komt ook Marisa Chase in beeld die je vergezeld tijdens je missie om te ontdekken wat er nou allemaal is gebeurd.
Haar missie krijgt een extra lading wanneer Drake ontdekt dat Marisa de kleindochter is van een archeoloog die verdween tijdens zijn zoektocht om de zelfde geheimen te ontrafelen als Drake.

Gameplay

Sony Bend Studios heeft de enorme taak op zich genomen om de succesvolle Uncharted reeks draagbaar te maken met Uncharted: Golden Abyss. Het was dan ook een flinke kluif om de spelers dezelfde ervaring te geven in combinatie met nieuwe technieken die door de PlayStation Vita mogelijk zijn. Voornaamste voorbeeld zijn de touch controls.

Zodra je de game start wordt je uitgelegd hoe er gebruik gemaakt kan worden van de verschillende manieren om te spelen. Je kan op de ouderwetse manier spelen door gewoon de toetsen te gebruiken maar wat Uncharted: Golden Abyss bijzonder maakt zijn de touch controls. Zo wordt je gelijk uitgelegd dat je op twee manieren kunt klimmen. Door gewoon met het pookje op de muur af te lopen en met de X-knop naar een randje toe te springen. De touch controls maken dit makkelijker, raak het randje aan waar je naar toe wil klimmen en Drake zal dit automatisch voor je doen. Eenmaal hangend aan een rand kan je Drake zijn pad laten vervolgen langs een muur door simpel de volgende randen via een vloeiende beweging met je vinger te selecteren. Wanneer je op het punt komt om te springen naar een andere muur kan dit ook op twee manieren. Ouderwets met het pookje naar de muur sturen waardoor Drake richting de muur zal leunen, of door de PlayStation Vita te kantelen in de richting van de muur. In beide gevallen dien je alleen nog de X-knop te gebruiken om daadwerklijk te springen. Het kantelen van de PlayStation Vita wort ook gebruikt wanneer je een boomstam oversteekt, door in de tegengestelde richting te kantelen blijft Drake rechtop staan en kan je je pad vervolgen. Deze manier van klimmen en springen werkt verbazend vloeiend en je zal dit ook snel gaan gebruiken alsof je nooit anders hebt gespeeld.

Drake is niet alleen een klauterende held, maar ook een schietgrage ontdekkingsreiziger die niet voor een gevecht terugdeinst. Je begint zonder wapens en zal dus met je vuisten moeten beginnen wat ook op twee manieren kan, touch controls of ouderwets met de toetsen. Zodra Drake in de buurt is van een vijand verschijnt er een vuistje op het scherm waarmee je de Mêlee aanval kan inzetten. De klappen vliegen over het scherm en bij iedere stoot dien je weer het vuistje aan te raken tot je de genadeklap kan geven door een beweging te maken over het touchscreen. Deze varieert, dus je zal de aangegeven richting moeten volgen. Zowel bij handgevechten met de toetsen als met de touch controls dien je te eindigen met de touch control finish.

Wapens pak je op door simpelweg op het icoontje te drukken wanneer een wapen in de buurt ligt of door de driehoek-toets te gebruiken. Om te schieten gebruik je de L1-knop om te richten en met de R1-knop vuur je je kogels af. Bij het richten wordt automatisch gebruik gemaakt van de bewegings gevoelige besturing, door de PlayStation Vita te bewegen kan je heel precies mikken. Bij sniper rifles kan je inzoomen door je vingers over het touchpad aan de achterkant te bewegen.

Uncharted games staan ook bekend om de puzzels die Drake op moet lossen. Uncharted: Golden Abyss maakt ook hiervoor goed gebruik van de unieke functies van de PlayStation Vita. Zo zijn er puzzels waarbij je een verknipte kaart weer in elkaar moet zetten. Met de touch controls pak je een stukje op en door een draaiende beweging te maken kan je ze op de juiste plek plaatsen. Door de hele game moet je ook op zoek naar plaatsen waar je foto’s van moet maken. Zodra je zo’n plek hebt gevonden verschijnt er een icoon van een camera in beeld waarmee je de PlayStation Vita omtovert in een heuse camera. Beweeg met je PlayStation Vita door de ruimte om de omgeving af te zoeken en door de touch controls op het touchpad aan de achterkant kan je in- en uitzoomen. Erg leuk zijn de puzzels waarbij je een afdruk moet maken van objecten of een object moet schoonvegen. Hierbij moet je met je vinger over het scherm vegen om bijvoorbeeld een afbeelding te laten verschijnen.

In Uncharted: Golden Abyss zijn er ook weer vele schatten te ontdekken, denk hierbij aan ‘gewone’ schatten maar ook schatten die aanwijzingen geven die je helpen mysteries op te lossen. Het schatzoeken krijgt een extra dimensie door de Black Market optie. Hier kan je je collectie bijhouden maar ook schatten ruilen met je vrienden of aanbieden.

Uncharted: Golden Abyss maakt enorm goed gebruik van de functies die de PlayStation Vita te bieden heeft zonder dat de gameplay er last van heeft. Het is meer toegevoegde waarde dan leuke snufjes die je eigenlijk niet wilt gebruiken. De mix van klassieke gameplay en de nieuwe technieken geven juist dat beetje extra en maken het een groot plezier om puzzels op te lossen, vijanden neer te halen en je een weg te banen door de meest mooie en lastige levels die je zal tegenkomen in een handheld game. De aandacht ligt in Uncharted: Golden Abyss meer op het ontrafelen van mysteries, oplossen van puzzels en schatten zoeken dan de hoeveelheid aan gevechten die we tegenkwamen in de vorige delen, maar de balans is erg goed gevonden en het zal geen moment gaan vervelen.

Graphics / Sound

De PlayStation 3 delen van de Uncharted reeks hebben ons gamers eigenlijk een beetje verwend gemaakt, we verwachten nu dat iedere game zo oogverblindend mooi is. Dat niveau is natuurlijk nooit op een handheld te halen, zou je denken. Wanneer je Uncharted: Golden Abyss opstart zullen de ogen uit je schedel vallen, zo verbluffend mooi is het. Ieder blaadje wat je ziet wappert op zijn manier, afzonderlijke druppels vocht zie je vallen en de vergezichten dwingen tot stoppen om van het geweldige uitzicht te genieten. Waar vaak naar gekeken wordt om het niveau van graphics te bepalen is water, stromend water. Op een bepaald moment bevind je je in een stromende rivier en ook dit is van een niveau waar je U tegen zegt, je wilt bijna de PS Vita uitzetten omdat je bang bent dat ie nat wordt. De belichting in de verschillende levels is nagenoeg perfect, vol in de zon moet je soms even met je ogen knipperen en in donkere ruimtes zie je precies genoeg om alle details te onderscheiden.

Het geluid is weer als vanouds met herkenbare melodieën en geluidseffecten. De muziek draagt heel erg bij aan de spanning in de game, waarbij je de ene keer bijna geen stap meer durft te verzetten omdat je weet dat er gevaar dreigt en de andere keer juist zo snel mogelijk door wilt om een prachtig nieuw gebied te ontdekken. De stemmen zijn levensecht en vertrouwd, Nolan North verzorgt wederom de stem van Drake en gamers die eerdere delen hebben gespeeld weten hoe subliem hij dit doet. Het enige nadeel op het gebied van geluid wat ondergetekende kon ontdekken is dat je met de twee speakers het bombastische mist, maar dat is dan ook alles.

Lifespan

Uncharted: Golden Abyss is een avonturen game waarin je als ontdekkingsreiziger Drake mysteries moet ontrafelen. Het verhaal zal de meeste gamers een uur of acht tot tien kosten om uit te spelen, maar dan ben je er nog niet. Er is een enorme hoeveelheid aan schatten en mysteries in de game verwerkt waardoor je zo een paar uur kan optellen voordat je echt kan zeggen dat je alles ontdekt hebt.

Het ontbreken van een online functie is Uncharted: Golden Abyss zorgt ervoor dat je geen coöperatieve functie hebt of op multiplayer maps aan het werk kan, wat ervoor zorgt dat de levensduur wel wat verkort wordt. Toch voelt dit niet als gemis door de vele zoektochten naar schatten en het uitgebreide verhaal.

Conclusie

Uncharted: Golden Abyss is een waar pareltje dat je gespeeld moet hebben. Het verhaal zit weer ijzersterk in elkaar en door de muziek en het goede stemgebruik wordt je er helemaal in opgenomen. De nieuwe manieren van spelen die dankzij de PlayStation Vita geïntroduceerd zijn geven je nog meer het gevoel dat je zelf deel uitmaakt van de actie zonder dwingend te zijn en het voelt niet als lukraak gebruik van nieuwe snufjes. Mensen in de trein zullen soms gek opkijken als je de juiste hoek zoekt voor een foto, maar zodra ze zien wat je aan het spelen bent willen ze niet meer uitstappen.