Harley Quinns Revenge Review

Als men zou terugkijken in de annalen van de huidige games-industrie, dan vind je daar o.a. Batman: Arkham City in terug. Ontwikkelaar Rocksteady Studios heeft namelijk niet alleen laten zien hoe je een ijzersterke Batman-game (of een superhelden-game) moet neerzetten, maar ook hoe je er een AAA-titel van moet maken met lekkere gameplay, goede presentatie en graphics en een verhaal dat ze zo naar het witte doek kunnen vertalen. Met Catwoman lieten ze ook zien hoe je op een juiste manier downloadable content moet maken; volledig integreren in het verhaal en extra uitdagingen. Daarnaast wisten ze het pretpakket van uitdagingen nog verder uit te breiden met Robin en Nightwing, en enkele skins. Met Harley Quinn’s Revenge wil Rocksteady Studios opnieuw uitpakken met een sterke downloadable content. Maar lukt dat opnieuw?

Alleen de doorgewinterde Arkham City-speler weet de Robin en Nightwing downloadable content op het juiste niveau te waarderen. Met Catwoman weten ze een wat breder publiek te bereiken vanwege de naadloze aansluiting op het grote verhaal. Met Harley Quinn’s Revenge weten ze dat opnieuw te doen. We gaan niet al teveel verklappen, maar het mag duidelijk zijn dat Harley Quinn het niet zo heeft op onze detective. Als je Batman: Arkham City hebt uitgespeeld dan weet je waarom.

Het leuke aan dit extra stukje verhaal is dat Robin meer in actie komt. Je bent niet slechts beperkt tot het spelen van uitdagingen, maar echt door het verhaal heen crossen met onze roodborst. Natuurlijk komt Batman er ook aan te pas, maar dit wordt allemaal door het verhaal bepaalt op welke momenten je met Robin aan de haal gaat en wanneer met Batman. We moeten er wel bij vermelden dat Robin beduidend anders speelt dan Batman. Net wanneer je alle moves en gadgets onder de knie hebt, wordt je weer helemaal op het nulpunt gezet met Robin. De helft van alle moves die Batman kan, zijn gestript bij Robin. Met Batman ontwapenen we vijanden regelmatig en maken we het betreffende wapen kapot, maar Robin kan dat dus niet. Je zult gevechten in freeflow modus op een andere manier moeten benaderen. Ook sommige predator levels speel je toch weer anders aangezien je niet alles kan wat Batman kan. Je zou zeggen dat het frustraties geeft, maar het zorgt juist voor een verfrissende kijk op de ijzersterke gameplay.

Vijanden reageren niet anders dan dat we gewend waren, maar hebben wel een cosmetische make-over gehad om qua uiterlijk niet in herhaling te vallen. Dit zien we ook in de omgevingen terug. We komen zelfs een setje nieuwe vijanden tegen, die we al eerder waren tegengekomen in Arkham City, maar niet zo actief als nu. Erg leuk. Overigens voelt het op sommige momenten aan alsof de moeilijkheidsgraad op z’n hoogst staat, maar niets wat een doorgewinterde Arkham City-speler niet kan handelen. Wat dat betreft blijft het leuk (en een uitdaging) om ellenlange combo’s aan elkaar te rijgen met te gekke moves en Quick Fire gadgets.

Wat nog meer…

Naast het verhaal valt er nog wel wat te beleven in de vorm van enkele uitdagingen die gekoppeld zijn aan Trophies en Achievements, maar veel meer dan dat wordt niet. We hebben dan ook best een kritische noot. Daar waar Catwoman nog best wel uitdagende ‘collectibles’ en uitdagingen in de vorm van Riddler Challenges (freeflow, predator, etc.), blijft Harley Quinn’s Revenge teren op slechts het verhaal en de gameplay met Robin. In twee uurtjes ben je er wel doorheen. Extra Riddler Challenges hadden de boel nog wel wat kunnen ‘boosten’, maar die blijven helaas uit. Begrijp ons niet verkeerd, een beetje Arkham City-fan gaat zich hiermee net zo goed vermaken als met Catwoman en zal ieder hoekje verkennen en uitpluizen, maar het voelt wat aan de kleine kant wanneer we de downloadable content met elkaar vergelijken.

Maar dat is dan ook de enige kritische noot die we hebben. Harley Quinn is wederom weer op haar paasbest met het stemmenwerk van Tara Strong. Nu werd Harley Quinn in de animatie series van Batman door meerdere dames ingesproken, maar dit keer is het Tara Strong die de nodige ervaring in huis heeft. Verbazingwekkend vinden we hoe goed de stemmen altijd met elkaar overeenkomen. Tara is overigens vanaf deze week te horen als Juliet Starling in Lollipop Chainsaw.

Uiteindelijk…

Uiteindelijk steekt Harley Quinn’s Revenge goed in elkaar en sluit naadloos aan op het einde van Batman: Arkham City. We raden je dan ook aan om deze eerst uit te spelen voordat je aan Harley Quinn’s Revenge begint. Het draait allemaal op dezelfde engine dus ook op grafisch gebied zit het snor. Zowel bekende (maar dan wat aangepast) als geheel nieuwe omgevingen geven het geheel wat extra’s waardoor niets als een herkauwd stukje gameplay aanvoelt. Ook het geluid (de muziek, het stemmenwerk) krijgt van ons weer een dikke tien. We moeten het de dames en heren van Rocksteady Studios nageven, dit is precies zoals Batman hoort te klinken. We hadden de downloadable content liever iets langer gewild, desnoods aangevuld met ‘slechts’ een stel nieuwe uitdagingen in Riddler Challenges, maar helaas gaat dat niet gebeuren. Het prijskaartje vinden we dan ook iets aan de hoge kant.

Moet je deze downloadable content, ongeacht het prijskaartje, dan alsnog kopen? Als je Batman: Arkham City goed vond, dan is dit het wel waard. Je krijgt namelijk nog eens twee uur extra aan Arkham City goodness. Liefhebbers gaan de boel opnieuw verkennen, die extra Trophies en Achievements in de wacht slepen (waardoor je Harley Quinn’s Revenge al gauw voor een tweede of derde keer gaat spelen) en vijanden een oplawaai geven met Robin. En eveneens is het weer genieten van een leuk aanvullend stukje verhaal. De gameplay blijft gewoon, zoals gezegd, ijzersterk. Hierdoor kunnen wij er in ieder geval maar geen genoeg van krijgen.