PES 2013 Preview

Wij hebben PES wel eens met het mooiste meisje van de klas vergeleken; een lekkere meid waarvoor je echt je best moest doen om haar voor je te winnen. Een paar jaar later konden wij eigenlijk beter spreken van een ingedut huwelijk. Natuurlijk, je vindt elkaar nog wel lief maar het echte vuur is er uit, en begrijpen doe je elkaar niet meer zo goed. Na wat therapie op de bank bij Konami, kwam het in 2012 weer aardig goed en onlangs mochten wij uitgebreid met PES 2013 aan de slag om te ondervinden of de passie weer terug zou komen in onze jarenlange relatie.

Eén ding is duidelijk: PES 2013 is nog niet af. Ja, dit is een open deur – een deur zo groot als de entree van de Sagrada Familia – maar ondanks de ruwe kantjes in de preview code, is het al zichtbaar dat PES 2013 duidelijk weer ‘swag’ heeft. Voorafgaand aan de eerste wedstrijd stonden wij geduldig met zijn allen in de spelerstunnel, klaar om het veld te betreden. Een ideale gelegenheid om even goed naar onze tegenstanders en teamgenoten te kijken. Recalcitrant als wij zijn, kozen wij niet voor het Nederlands elftal maar voor onze Oosterburen. Zo om ons heen kijkend viel ons op dat het stuk voor stuk erg goede gelijkenissen zijn. Wij kunnen uiteraard nog niet over alle teams en spelers in PES 2013 spreken maar Schweinsteiger, Lahm, Khedira, Özil en de rest van het Duitse team waren echt zeer herkenbaar. Die ogen van Özil zijn ook digitaal om angstig van te worden en zelfs de moedervlek op het rechter jukbeen van Mario Gomez bleek present. Natuurlijk hebben wij ook een flink aantal Eredivisie wedstrijden gespeeld en we gingen ook niet voorbij aan de bijna verplichte El Clasico. Wat opviel is dat de wereldwijde toppers en algemeen bekende spelers erg goed lijken, dat de minder bekende spelers degelijk en soms ook minder herkenbaar in beeld zijn gebracht maar ook dat PES 2013 niet merkbaar over generieke spelers beschikt. De spelers zijn echt allemaal verschillend in beeld gebracht, hetgeen de authenticiteit ten goede komt.

Allemaal leuk en aardig maar met het uiterlijk alleen bouw je natuurlijk geen goede relatie op. Het gaat om hoe het speelt. Het wonderlijke is ieder jaar opniew dat je echt eerst weer moet leren voetballen. Het is herkenbaar maar toch onwennig om weer op een keeper af te stormen en een schot te lossen. De eerste wedstrijden waren dan ook bloedeloze 0-0 aangelegenheden. Nee, nu liegen wij…de eerste wedstrijden verloren wij pijnlijk van de niet misselijke AI van de verdediging en kwamen niet tot doelpunten. Na een tijdje echter zul je de feeling weer te pakken hebben en toen wij die weer in de vingers hadden, bleek PES weer ouderwets soepel te zijn. Ogenschijnlijk wel wat stroperig want de snelheid waarmee een speler rent met de bal is vertraagd, om het spelbeeld nog realistischer te maken. Het speltempo is echter naast de standaard nog op 4 snelheden in te stellen, hetgeen in principe dus voor elk wat wils oplevert. De verbetering zit onder andere in de ‘Full Control’, een toevoeging die zorgt voor een gevoel van controle over de speler en de bal. Zo nemen spelers de bal op diverse manieren aan en kun je de speler die niet aan de bal is de ruimte in bewegen om vervolgens met een vertrouwde steekpass te bedienen. Daarnaast beschikken spelers over een verbeterde ‘First Touch’. Deze wordt zichtbaar als spelers de bal dood leggen, met een tikje langs een verdediger spelen of al springend met een hakbal doorspelen naar een inkomende middenvelder.

Eigenlijk kregen wij het later pas door dat de Manual Control deze keer wel erg veel vrijheid geeft. Een vrijheid die je zelfs weer een beetje terug bij af brengt. Door de L2 button ingedrukt te houden (ja wij testten PES 2013 op de PS3) roep je een pijl op die handmatig te wijzen is in de richting waarin je de bal wilt spelen. Dit vereist veel oefening, zeker als je er in meeneemt dat je ook volledig handmatig kunt schieten. Het maakt dan natuurlijk ook uit hoe hard of hoe lang je de bijbehorende knop indrukt. Wij leerden dat op de harde wijze en we raakten niet de alleen de doelpaal maar in veel gevallen zelfs de cornervlag. Misschien overdrijven wij een beetje maar het handmatige passen en schieten, maken ook de geharde PES spelers weer even een tam konijntje. Het is overigens optioneel maar wij weten zeker dat PES veteranen deze vernieuwing zullen omarmen.

We noemden al even de verdediging maar over de hele selectie is te zeggen dat de slimheid is toegenomen. Backs komen mee op (als ze dat in het echt ook zouden doen) en middenvelders sluiten aan bij de aanval. Spitsen doen zichtbaar moeite om niet buitenspel te staan, waar de verdediging je juist wel buitenspel probeert te zetten. Dat is trouwens wel iets dat opviel; er werd heel veel gefloten voor buitenspel en kleine overtredingen. Het spel was wel steeds snel te hervatten maar de wedstrijden werden daardoor wel eens lang. Als wij het over de hele selectie hebben dan moeten wij natuurlijk de keepers niet vergeten. Fouten hebben wij gelukkig niet kunnen ontdekken, en dat zegt wat want wij hebben het echt niet bij een paar potjes gelaten. Nee, ook na 40 wedstrijden, zijn wij nog content met de keepers en de voldoening bij PES is weer zoals deze moet zijn, een doelpunt is een prestatie op zich.

Er is nog voldoende werk te doen. Zo vonden wij de training mode nuttig maar wat saai en het publiek is nog steeds ouderwets matig weergegeven. Veel opties en met name Football Life – de verbeterde Master League – waren nog niet speelbaar in de preview code. Het duurt nog even voor de bal echt gaat rollen maar hebben alvast het gevoel dat het goed gaat komen met onze relatie.

PES 2013 is dit najaar beschikbaar, hoogstwaarschijnlijk half oktober, voor de PS3, Xbox 360, PC, Wii, PSP en waarschijnlijk ook de PS Vita.