Review | Turtle Beach KB7 Gaming Toetsenbord

Turtle Beach kondigde een tijdje terug hun Command serie aan, een modulaire reeks aan keyboards en muizen met schermen. Allemaal producten met unieke concepten. Vandaag kijken we naar de KB7, hét ultieme multifunctioneel low-profile gaming toetsenbord vanuit Turtle Beach. 

Turtle Beach bracht ons recent nog een enorm toffe headset met meer features dan ooit. Ook keken we héél recent nog naar de nieuwe Victrix controller! Deze producten hebben een enorm hoge standaard gezet voor Turtle Beach. De Command line-up lijkt ook enorm uniek te zijn. De KB7 heeft dan ook een aantal toffe features, waaronder een ingebouwde LCD met Stream Deck functionaliteiten, low-profile magnetische switches én een origineel design zoals alleen Turtle Beach dat kan. Hoe valt dit als geheel samen? Tikken we lekker door of wisselen we terug naar een ander toetsenbord?

Design en bouwkwaliteit

Design heeft twee kanten, een kant van smaak en een kant van functionaliteit. Op gebied van smaak is het design van dit toetsenbord een beetje een mixed bag voor mij. Enerzijds ben ik enorm fan van het low-profile lookje, anderzijds ben ik minder fan van de afwerking van de top-plate en hoe de buttons gepositioneerd zijn. De manier waarop het LCD-scherm verwerkt is, vind ik dan wel weer leuk gedaan! Ik ben niet helemaal overtuigd en vind het design vooral wat rommelig ogen. Vergelijk ik het met de low-profile keyboards van Roccat, voor dat Turtle Beach het overnam, dan sloot die stijl meer aan bij mijn smaak. Het lettertype is verder prima. Maar, zoals ik al zei, dit is volledig meninggebonden.

Kijken we naar functionaliteit, dan vind ik de positie van het scherm enorm fijn. Over het algemeen vind ik de plaatsing van de toetsen, alhoewel niet het mooiste, wel relatief functioneel. Dat geldt niet voor alle toetsen, zo vind ik de media-buttons niet heel handig bijvoorbeeld. Ook de volume draaiknop heeft een icoontje erop staan dat niet mooi meedraait. Over het algemeen ben ik hier wel tevreden.

Waar het echter minder leuk wordt, is wanneer je gaat kijken naar bouwkwaliteit. Het toetsenbord is licht, dat wel, maar vrijwel volledig van plastic met een wat lijkt op aluminium topping. Het toetsenbord heeft aardig wat board flex hierdoor en voelt gewoon niet premium. Mind you, dat de prijs €200,- is. Voor deze prijs verwacht je een meer premium gevoel. Daarnaast voelen ook de keycaps niet heel degelijk aan, ook hier laten ze wat steken vallen. Over de bouwkwaliteit ben ik echt niet te spreken in ieder geval.

De palmrest is wel echt fijn qua materiaal en hoogte. Evenals de RGB, die lekker subtiel is, maar bij de palmrest echt goed tot z’n recht komt. Al met al ben ik hierover enorm tevreden!

Wel handig, zo’n schermpje

Het toetsenbord is dus uitgerust met een 4.3” scherm, dit paneel kan vrij fel gaan en is ook fijn in gebruik. Je kan het gebruiken voor Discord, OBS en andere PC-functionaliteiten. Wel mis ik een Spotify integratie en wellicht nog wat meer apps, of gameprofielen.

Kijk je naar de software, waarmee je dit scherm in gaat stellen, dan is die over het algemeen makkelijk te gebruiken. Je kan kiezen uit bestaande templates, of zelf tot drie profielen aanmaken. Je kan ook je achtergrond kiezen, al had ik graag wat meer opties gezien om afbeeldingen te schuiven bijvoorbeeld. Over het algemeen zijn de opties wat karig, maar dat kan met de tijd geüpdatet worden.

Waar ik minder blij van wordt, is hoe buggy de software is. De Swarm II app sluit zichzelf vaak af, blijft vaak vasthangen en doet er soms eeuwen over om de kleinste aanpassing te maken. Hierdoor wordt de gebruikerservaring onhandig en soms zelfs frustrerend. Dit maakt het idee van het scherm leuk, maar de uitvoering dus minder.

Typervaring

Waar ik wel heel blij mee ben, is de algehele typervaring op dit bord. Het bord typt als een combinatie van een mechanics toetsenbord en een laptop. Het is een vlotte typervaring die zowel tijdens gamen, als tijdens werken, goed tot z’n recht komt. De keys voelen niet heel stevig, maar dat is een consensus die je maakt bij het kopen van een low-profile keyboard. Zoek je een romig geluidsprofiel? Dan kan je ook beter verder kijken. Zoek je echter een enorm fijne typervaring voor ieder doeleind, dan ben je aan het juiste adres. Er zijn weinig fijn typende low-profile toetsenborden op de markt, dus hier doet Turtle Beach het heel goed.

De switches hebben Hall Effect, waardoor ze snel en soepel zijn. Ook is het bord uitgerust met features als instelbare actuation points en rapid trigger, wat het voor gamers extra interessant maakt. Daarbij krijg je ook 8.000 Hz polling en ontzettend veel remapping mogelijkheden. Het toetsenbord is dus volledig uitgerust met alle features die je zoekt in een premium keyboard.

Daarnaast kan je het toetsenbord uitbreiden met extra accessoires zoals een numpad, echter drijft dit de prijs tot bijna 300 flappen. Dus dit zou ik vooral doen als je daar ook echt een sterke drang naar hebt, of het nodig hebt voor je workflow.

Verdict

De Turtle Beach KB7 is een toetsenbord met ontzettend veel potentie. De typervaring is fantastisch, de Hall Effect-switches zijn uitstekend en het LCD-scherm is een toffe, unieke toevoeging. Helaas gooien de matige bouwkwaliteit en vooral de buggy Swarm II-software roet in het eten.

Voor €200 voelt de KB7 daardoor nog niet helemaal af. Fix de software en geef het bord een stevigere bouwkwaliteit, en dit kan zomaar één van de interessantste low-profile keyboards op de markt worden.

De KB7 is daarmee absoluut niet slecht — integendeel. De basis is misschien wel één van de beste onderdelen van het toetsenbord. De switches, typervaring en gamingfeatures zijn uitstekend en het modulaire concept heeft enorm veel potentie. Alleen voelt het product op dit moment nog niet afgewerkt genoeg.