Terug naar 2011 | Batman Arkham City

Met het vijftienjarig bestaan van onze website duiken we iedere maand terug in een topper van 2011. Deze maand was ondergetekende weer aan de beurt en ik mocht mijn vleermuismasker opzetten om Batman Arkham City te gaan spelen!

Toen de games onderling werden verdeeld en ik Batman Arkham City zag staan, wist ik dat ik snel op die kans wou springen. Deze generatie hebben we namelijk niet echt een Batman-game gekregen. Apart wel, want de Batman-games deden het ontzettend goed in de tijd dat ze werden uitgebracht. Met de komst van de PlayStation 5 spelen we nu vooral Spider-Man en straks Wolverine, maar de Batman Arkham-trilogie (vier games als je Batman Origins meetelt) was toch echt de grondlegger. Houdt de game nog een beetje stand in 2026 en waarom hebben we nog steeds geen nieuwe solo-Batman-game gekregen van Rocksteady? Dat en meer gaan we in dit artikel behandelen!

Batman Arkham City

Wat direct opvalt tijdens het spelen van de game is dat soms een game opnieuw spelen na zoveel jaar het best waard is. Ik heb alle Batman-games gespeeld toen ze uitkwamen, maar met het spelen van Arkham City viel me op hoeveel ik eigenlijk niet meer wist van het verhaal. Wanneer je de game opstart, begin je in de gevangenis en hoewel ik geen idee meer heb waarom Bruce in de gevangenis zit, wordt de toon gelijk gezet. Je komt in Batman Arkham City namelijk bijna iedere vijand van Batman wel tegen.

En dat maakt Batman Arkham City ook wel echt een tijdloze game. Personages als Catwoman, Joker, Mr. Freeze en nog veel meer nemen allemaal wel een sectie van het spel in. Op een manier is dat best insane, omdat de game zelf helemaal niet zo ontzettend groot is. Als je echt op het main story pad blijft, denk ik dat je er met een uur of 9 wel doorheen kan zijn.

Combat

De combat van deze game lijkt grappig veel op de Spider-Man-games, of moet ik zeggen dat de combat van de Spider-Man-games grappig veel lijkt op die van de Batman-games? Vijanden komen op je af; je ziet een kleine notificatie boven een enemy en dat betekent dat je wilt gaan parryen of opzij wilt springen, rinse and repeat. Je zou zeggen dat dit ergens wel gaat vervelen, maar er zitten zo danig verschillende combinaties tussen dat het wel leuk blijft voor de duur van het spel.

De stad

Het hoogtepunt van deze game vergeleken met het eerste deel in de trilogie is dat je nu een volledige stad tot je beschikking hebt waar jij als Batman in kan rondvliegen. In de stad zijn ook verschillende missies te doen en dat maakt de game vooral wat meer levendig. Eigenlijk een hele mooie natuurlijke evolutie van wat Arkham Asylum was.

Er zijn ook zo veel collectables en dergelijke die je kunt vinden in deze stad, die weer nieuwe missies en verhaallijnen unlocken met karakters zoals the Riddler. Allemaal optioneel trouwens, maar je krijgt wel ontzettend veel waar voor je geld.

Gadgets

Je kunt natuurlijk niet als Batman spelen zonder gadgets en dat is precies waar Batman Arkham City goed op inspeelt. Gaandeweg door het spel unlock je meer en meer nieuwe technieken die je door stukken brengen die je eerder niet kon bezoeken. Het houdt de game vers genoeg en wie houdt er nu niet van om nieuwe manieren te ontdekken om de vijand te verslaan?

Waar is mijn vervolg?

Je kunt eigenlijk niet een artikel als dit maken zonder het te hebben over de olifant in de kamer. Waarom heeft een gametrilogie die zo succesvol was en geroemd werd nu nooit een vervolg gekregen? Na het spelen van Batman Arkham City blijft dat toch ook wel echt mijn grootste irritatiepunt. De game komt uit 2011 maar kan echt nog prima mee met de games van nu!

Het bedrijf dat de games maakte van deze trilogie, Rocksteady, heeft in 2024 de game Suicide Squad: Kill the Justice League uitgebracht. En deze game haakte in op de gamingtrends van nu, maar werd gewoon bij lange na niet zo goed ontvangen als de Batmangames.

In dat opzicht zijn de games eigenlijk net zoals de DCU, veel potentie die eigenlijk nooit echt lekker naar boven komt en dan aan het eind weer wordt ingehaald door een Spider, man.

Minpunten?

Tsja, eigenlijk niet echt. Batman Arkham City is een game die zichzelf gewoon nu nog steeds enorm goed staande houdt. Wellicht dat de voice-acting wat beter kon? Maar gameplay-wise is het een game die ik zelfs in 2026 nog iedereen kan aanraden en zelf ga ik maar weer terug hopen dat er snel een nieuwe game uitkomt in deze franchise. It is time, Rocksteady!